1. 도입부: 평범했던 일상

저는 올해로 마흔셋이 된 건축설계사무소를 운영하는 가장입니다. 아내와 중·고등학생인 세 자녀와 함께 평범한 가정을 꾸려왔습니다. 사업도 나름대로 안정적이었고, 아이들 교육비며 생활비를 충분히 감당할 수 있었습니다. 하지만 코로나19라는 예상치 못한 위기가 찾아오면서 모든 것이 무너지기 시작했습니다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정

코로나19 이후 건축업계가 침체되면서 의뢰 건수가 급격히 줄어들었습니다. 급기야 사무실 운영이 어려워졌고, 직원들에게 급여를 지급하는 것도 벅찼습니다. 결국 사업을 유지하기 위해 시중은행과 저축은행에서 대출을 받았고, 부족한 자금을 카드론으로 충당하며 버텼습니다.

처음에는 금방 회복될 거라고 믿었습니다. 하지만 상황은 점점 악화됐고, 매달 이자만으로도 엄청난 부담이 되었습니다. 총 채무액은 어느새 1억 8천만 원에 달했고, 상환일이 다가올 때마다 극심한 스트레스에 시달렸습니다. 아내도 점점 지쳐갔고, 가정의 분위기마저 무거워졌습니다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 고민

그러던 중 결정적인 사건이 있었습니다. 카드 대금이 연체되면서 신용불량자가 될 위기에 처했고, 은행에서도 추가 대출을 거절당했습니다. 아이들 학원비조차 감당하기 어려운 상황이 되자, 더 이상 미룰 수 없다는 것을 깨달았습니다.

하지만 개인회생을 결심하기까지는 많은 고민이 있었습니다. ‘내가 이 정도로 무능한 가장인가?’, ‘사업을 접어야 하는 걸까?’ 하는 자책감이 들었고, 주변의 시선도 신경 쓰였습니다. 하지만 아내가 “우리도 다시 시작할 수 있어”라며 용기를 주었고, 결국 개인회생 상담을 받아보기로 했습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정

처음 상담을 받을 때는 막막하고 두려웠습니다. 하지만 변호사의 설명을 들으며, 이 길이 최선의 선택이라는 확신이 들었습니다. 절차는 생각보다 체계적이었고, 변제계획도 현실적으로 조정될 수 있었습니다.

개인회생 신청부터 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 법원에 출석할 때는 긴장되었지만, 정해진 절차를 따르며 성실하게 임했습니다. 최종적으로 월 50만 원씩 5년간 변제하는 계획이 인가되었고, 그 순간 처음으로 숨을 돌릴 수 있었습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망

현재는 개인회생 변제를 착실히 진행 중이며, 경제적 압박이 줄어들면서 마음도 한결 가벼워졌습니다. 가족과의 관계도 회복되었고, 사업도 조금씩 다시 살아나고 있습니다. 무엇보다, 절망 속에서도 희망을 찾을 수 있다는 사실을 깨달았습니다.

과거의 저처럼 빚 때문에 고통받고 있는 분들께 전하고 싶은 말이 있습니다. 개인회생은 실패가 아니라 다시 시작할 수 있는 기회입니다. 포기하지 마시고, 용기를 내어 상담부터 받아보시길 바랍니다. 더 나은 미래는 분명 우리를 기다리고 있습니다.