43세, 건축설계사무소를 운영하며 안정적인 생활을 하고 있었습니다. 기혼으로 중·고등학생 세 자녀를 둔 가장으로서 가정을 책임지는 것이 제 역할이었죠. 건축업계에서 쌓아온 경험과 기술을 바탕으로 신기술 개발에 도전했고, 성공하면 큰 성과를 낼 것이라는 확신이 있었습니다. 하지만 현실은 예상과 달랐고, 이 선택이 결국 커다란 채무로 이어졌습니다.

전개: 신기술 개발 실패와 채무 증가

기술 개발에는 상당한 비용이 들었습니다. 정책자금 대출 1억원을 받아 연구를 시작했고, 운영자금 대출 3천만원을 추가로 받으며 자금을 돌렸습니다. 예상보다 개발이 지연되면서 생활비 부족으로 신용카드를 사용하기 시작했는데, 카드 대금만 2천만원에 달했습니다.

초기에는 투자 유치를 기대했지만, 시장 반응이 예상과 달랐고 자금 압박이 점점 심해졌습니다. 벤처캐피탈에서도 추가 투자가 이루어지지 않으면서 대출 상환이 어려워졌고, 이자 부담이 가중되면서 악순환이 시작되었습니다. 사업을 유지하기 위해 추가 대출을 고민했지만, 결국 더 이상 버틸 수 없는 상황이 되었습니다.

위기: 개인회생을 결심하기까지

결정적인 계기는 한밤중에 걸려온 채권자의 독촉 전화였습니다. 경제적으로 쪼들리는 상황이 이어지자 가족과의 관계도 악화되었고, 특히 아이들에게 미안한 마음이 컸습니다. 몇 개월 동안 고민하며 여러 대안을 찾았지만, 결국 개인회생이 유일한 방법이라는 결론을 내렸습니다.

주변에서는 개인회생을 부정적으로 보는 시선도 있었지만, 일부 지인들은 "새로운 출발을 위한 기회"라며 용기를 주었습니다. 처음 상담을 받으러 갔을 때는 너무 초라해진 기분이 들었지만, 상담을 통해 구체적인 해결책이 보이면서 조금씩 희망을 가지게 되었습니다.

해결: 개인회생 진행 과정

개인회생 절차는 생각보다 길었습니다. 상담 후 서류를 준비하고 법원에 접수하는 데 3개월이 걸렸고, 법원의 심사 과정까지 포함하면 총 6개월이 걸렸습니다. 변제 계획은 5년 동안 매달 80만원씩 갚는 것이었고, 채무 조정 후 원금 일부가 감면되었습니다.

법원에 출석하는 날은 가장 긴장되는 순간이었습니다. 채무를 졌다는 죄책감이 컸고, 법원에서 부정적인 평가를 받을까 걱정이 되었습니다. 하지만 법원에서는 저의 상황을 객관적으로 판단했고, 최종적으로 개인회생이 인가되었습니다.

인가를 받은 후에도 생활은 빠듯했지만, 이전처럼 이자에 시달리는 일이 없어졌다는 것만으로도 큰 안도감이 들었습니다. 가계부를 철저히 관리하고, 불필요한 지출을 줄이며 생활 패턴을 바꾸기 시작했습니다.

결말: 현재의 변화와 희망

현재 개인회생을 진행한 지 1년이 지났습니다. 아직 변제 기간이 남아 있지만, 정기적인 변제를 이어가며 조금씩 안정을 찾아가고 있습니다. 가족들과도 솔직하게 소통하면서 관계가 회복되고 있고, 사업 역시 무리한 확장을 지양하며 안정적으로 운영하고 있습니다.

개인회생을 고민하는 분들에게 전하고 싶은 말이 있습니다. 채무로 인해 힘든 시간을 보내고 있다면, 부끄러워하거나 숨기지 말고 적극적으로 해결 방법을 찾으세요. 개인회생은 실패가 아니라 재기를 위한 과정입니다. 저도 여전히 변제 중이지만, 이제는 미래를 계획할 수 있는 삶을 살고 있습니다. 다시 일어설 수 있는 기회가 있다는 것을 믿고, 용기를 내시길 바랍니다.